아이가 초등학교 저학년인데 앞니 사이가 넓게 벌어져 있다면 언제까지 지켜봐도 괜찮을까요?

안녕하세요.

진료로 증명하고, 설명으로 더 가까워지는 치과

김해 외동 미소치과 교정원장 김상희입니다.

앞니가 벌어졌다고 모두 교정이 필요한 것은 아닙니다

초등학생 자녀의 앞니 사이가 벌어져 있는 모습을 보고 걱정하는 부모님들이 많습니다.

특히 영구치가 나오기 시작하는 시기에는 예전보다 앞니 사이가 더 넓어 보이기도 하고 사진을 찍을 때도 눈에 띄기 때문에 교정이 필요한 상태인지 문의하시는 경우가 많습니다.

하지만 앞니가 벌어져 있다고 해서 모두 문제가 있는 것은 아니며 성장 과정에서 자연스럽게 나타나는 변화일 수도 있습니다.

성장 과정에서 나타나는 정상적인 현상일 수 있습니다

초등학교 시기에는 턱뼈가 성장하면서 영구치가 나올 공간을 준비하게 됩니다. 이 과정에서 앞니 사이가 일시적으로 벌어지는 경우가 있는데 이를 성장 과정에서 나타나는 자연스러운 변화로 볼 수 있습니다.

특히 앞니가 먼저 나온 후 송곳니가 아직 나오지 않은 시기에는 앞니 사이 공간이 더 크게 보이기도 합니다. 이후 송곳니와 주변 치아들이 자리 잡으면서 공간이 줄어들고 자연스럽게 배열이 정리되는 경우도 적지 않습니다.

하지만 모든 벌어진 앞니가 저절로 좋아지는 것은 아닙니다

성장 과정에서 나타나는 일시적인 변화와 치료가 필요한 상태는 구분이 필요합니다.

앞니 사이 공간이 지나치게 크거나 시간이 지나도 변화가 없고 오히려 점점 벌어지는 경우에는 다른 원인이 있을 수 있습니다.

과잉치가 숨어 있거나 치아 개수의 이상이 있는 경우도 있으며 잇몸이나 치아를 연결하는 조직의 영향으로 공간이 유지되는 경우도 있습니다.

따라서 단순히 기다리기만 하는 것이 항상 좋은 선택은 아닐 수 있습니다.

ugly duckling stage 라고도 부릅니다

아이의 성장 시기에 맞는 평가가 중요합니다

같은 앞니 벌어짐이라도 나이에 따라 의미가 달라질 수 있습니다.

영구치가 막 나오기 시작한 시기와 대부분의 영구치가 자리 잡은 시기는 판단 기준이 다르기 때문입니다.

실제 상담에서도 현재 치아 상태뿐 아니라 앞으로 나올 치아와 턱 성장 방향까지 함께 확인하게 됩니다.

성장기에는 지금 보이는 모습만으로 판단하기보다 앞으로의 변화를 예측하는 과정이 중요합니다.

부모님들이 놓치기 쉬운 부분도 있습니다

앞니 사이 공간만 보다가 다른 문제를 놓치는 경우도 있습니다.

치아가 나올 공간이 부족하거나 반대로 공간이 과도하게 많은 경우, 입으로 숨 쉬는 습관이 있거나 혀를 앞으로 내미는 습관이 있는 경우에도 치열에 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 단순히 앞니 사이의 간격만 확인하는 것이 아니라 전체적인 구강 환경과 성장 상태를 함께 살펴보는 것이 필요합니다.

지켜봐도 되는 시기인지 확인해 보는 것이 좋습니다

초등학생의 앞니 벌어짐은 성장 과정에서 자연스럽게 개선되는 경우도 있지만 그렇지 않은 경우도 있습니다.

중요한 것은 무조건 교정을 시작하는 것이 아니라 현재 상태가 경과 관찰이 가능한 시기인지, 아니면 추가적인 검사가 필요한 상황인지를 확인하는 것입니다.

부모님 입장에서는 기다려도 되는 상태인지 알기 어려운 만큼 성장기 치아 상태를 정확하게 평가받아 보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

진료로 증명하고, 설명으로 더 가까워지는 치과

김해 외동 미소치과 교정원장 김상희 드림