앞니 사이가 벌어지고 음식물이 낀다면 원인을 확인해보세요 | 김해 외동 미소치과에서 알려드립니다.

진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과

안녕하세요. 김해 외동 미소치과 대표원장 고경환입니다.

“예전에는 앞니가 붙어 있었는데 요즘 조금 벌어진 것 같아요.”

“앞니 사이에 음식물이 자꾸 끼는데 잇몸이 안 좋아진 걸까요?”

진료실에서 종종 듣는 질문입니다.

앞니 사이의 작은 변화는 처음에는 대수롭지 않게 느껴질 수 있습니다. 하지만 예전 사진과 비교했을 때 실제로 틈이 넓어졌거나, 이전에는 없었던 음식물 끼임이 반복된다면 단순히 나이가 들면서 생긴 변화라고 단정하기보다는 원인을 확인해볼 필요가 있습니다.

앞니 사이가 벌어지는 데에는 치아 배열뿐 아니라 잇몸과 치조골의 상태, 치아에 가해지는 힘, 혀의 습관, 과거 교정치료 여부 등 여러 요소가 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

나이가 들면 앞니 사이가 자연스럽게 벌어질까요?

치아는 뼈에 완전히 고정되어 평생 같은 자리에 머무는 구조물은 아닙니다.

치아 주변에는 치주인대와 잇몸, 치조골 등의 조직이 있고, 치아는 이러한 조직의 지지를 받으면서 기능합니다. 여기에 오랜 기간 반복되는 씹는 힘이나 치아가 맞물리는 방식, 혀가 미는 힘 등이 더해지면서 치아 위치에 조금씩 변화가 나타날 수 있습니다.

따라서 시간이 지나면서 치열이 달라지는 경우 자체는 드물지 않습니다.

하지만 이전에는 없었던 앞니 사이 공간이 눈에 띄게 생겼거나 그 공간이 점점 커지는 것처럼 느껴진다면 단순한 연령 변화만으로 판단하지 않는 것이 좋습니다.

앞니 사이가 벌어졌다면 잇몸 상태를 함께 확인합니다

미소치과에서 이런 증상을 확인할 때는 앞니 사이의 간격만 보는 것이 아니라 치아를 지지하는 잇몸과 치조골의 상태를 함께 살펴봅니다.

치주질환이 진행되면 치아를 지지하는 조직이 약해질 수 있습니다. 이러한 변화가 진행되면 이전과 달리 치아가 움직이거나 치아 사이에 공간이 생기는 양상이 나타날 수 있습니다.

특히 앞니 사이가 벌어지는 것과 함께 양치할 때 잇몸에서 피가 나거나, 잇몸이 자주 붓거나, 치아가 길어진 것처럼 보이거나, 치아가 흔들리는 느낌이 있다면 잇몸 상태를 확인해볼 필요가 있습니다.

실제 진료에서는 앞니의 모양만 보고 판단하기보다 잇몸 염증 여부와 치아를 지지하는 조직의 상태, 치아 이동이 현재도 진행되고 있는지를 종합적으로 확인하는 것이 중요합니다.

음식물이 자꾸 끼기 시작한 이유는 무엇일까요?

예전에는 음식물이 끼지 않았는데 최근 들어 특정 치아 사이에 고기나 나물 등이 반복해서 낀다고 말씀하시는 분들도 있습니다.

이런 변화에는 여러 원인이 있을 수 있습니다.

치아 사이의 접촉 관계가 달라졌거나 잇몸이 내려가면서 공간이 커졌을 수 있고, 치아 자체가 조금씩 이동했을 가능성도 있습니다. 기존에 치료한 레진이나 크라운 등이 있다면 주변 형태와 치아 사이의 접촉 상태도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

음식물이 반복해서 끼면 식사할 때마다 불편할 뿐 아니라 해당 부위의 잇몸에 지속적으로 자극이 가해질 수 있습니다.

따라서 음식물이 낀다는 증상만 해결하려 하기보다 왜 이전과 달리 음식물이 끼기 시작했는지를 확인하는 것이 우선입니다.

혀로 앞니를 미는 습관도 영향을 줄 수 있습니다

앞니 위치가 변했을 때 생각보다 놓치기 쉬운 부분이 혀의 위치와 습관입니다.

평소 혀가 앞니에 자주 닿거나 침을 삼킬 때 혀로 앞니를 미는 습관이 반복된다면 지속적인 힘이 치아에 전달될 수 있습니다.

한 번의 힘은 크지 않더라도 같은 방향의 힘이 장기간 반복되면 치아 배열에 영향을 줄 가능성이 있습니다.

그래서 앞니 사이가 벌어졌다면 치아와 잇몸만 확인하는 것이 아니라 평소 혀가 어디에 위치하는지, 삼킬 때 앞니를 미는 습관은 없는지도 함께 살펴볼 수 있습니다.

예전에 교정치료를 받았다면 유지 상태도 확인합니다

과거에 교정치료를 받은 경험이 있는 분이라면 유지장치의 상태와 사용 여부도 중요한 확인 사항입니다.

교정치료가 끝난 이후에도 치아 위치가 평생 완전히 고정되는 것은 아닙니다. 유지장치를 오랫동안 사용하지 않았거나 고정식 유지장치가 떨어진 상태로 지냈다면 치아 배열에 변화가 나타날 수 있습니다.

다만 과거에 교정치료를 했다는 이유만으로 현재 앞니가 벌어진 원인을 모두 교정 후 변화로 판단해서는 안 됩니다.

잇몸과 치조골의 상태가 안정적인지, 다른 원인이 함께 작용하고 있지는 않은지를 먼저 확인하는 것이 중요합니다.

벌어진 공간부터 메우면 될까요?

앞니 사이에 틈이 생기면 가장 먼저 공간을 메우는 치료를 생각하기 쉽습니다.

하지만 실제 진료에서는 ‘얼마나 벌어졌는가’와 함께 ‘왜 벌어졌는가’를 먼저 살펴보는 것이 중요합니다.

예를 들어 치아를 지지하는 잇몸과 치조골에 문제가 있는 상태라면 원인을 확인하지 않고 겉으로 보이는 공간만 해결하는 방식은 적절하지 않을 수 있습니다.

반대로 잇몸과 치아를 지지하는 조직이 안정적이고 치아의 형태나 배열 자체가 공간의 주된 원인이라면 현재 상태에 맞는 방법을 검토할 수 있습니다.

미소치과에서는 이런 경우 단순히 보이는 틈만 판단하기보다 이전과 비교해 치아가 실제로 이동했는지, 이동이 계속되고 있는지, 잇몸과 치조골은 안정적인지 등을 함께 확인합니다.

원인을 먼저 파악해야 이후에 어떤 관리나 치료가 필요한지도 보다 합리적으로 판단할 수 있기 때문입니다.

예전 사진과 현재 모습을 비교해보세요

앞니가 원래부터 벌어져 있었는지 최근에 변한 것인지 기억하기 어려울 수 있습니다.

이럴 때는 몇 년 전 웃는 사진이나 앞니가 잘 보이는 사진과 현재 모습을 비교해보는 것도 도움이 됩니다.

예전보다 틈이 분명히 넓어졌는지, 치아 방향이 달라졌는지 살펴보세요.

특히 앞니 사이의 공간이 계속 넓어지는 느낌이 들면서 음식물이 자주 끼거나 잇몸 출혈, 붓기, 치아 흔들림 등의 변화까지 함께 나타난다면 외관상의 문제만으로 생각하지 않는 것이 좋습니다.

앞니 사이의 변화가 최근 시작됐다면 언제부터 달라졌는지와 함께 나타나는 증상을 한번 확인해보세요. 변화가 지속되거나 음식물 끼임과 잇몸 불편이 반복된다면 치과에서 치아 배열뿐 아니라 잇몸과 치조골 상태까지 함께 확인해보는 것이 좋겠습니다.

감사합니다.김해 외동 미소치과 대표원장 고경환 드림.진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과