미소이야기

안녕하세요.

진료로 증명하고, 설명으로 더 가까워지는 치과

김해 외동 미소치과 대표원장 고경환입니다.

1. “왜 갑자기 보철 경계가 보여요?”라는 순간

환자분들이 가장 당황하는 순간은 거울을 보다가 어느 날 문득 크라운 아래 잇몸 경계가 훤히 보일 때입니다. 마치 원래 딱 맞던 옷의 소매가 어느 날 갑자기 늘어나 손목이 드러나는 느낌과 비슷하죠. 이 변화는 예고 없이 찾아오기 때문에 더욱 불안합니다. “혹시 보철이 잘못된 건가요?”라는 질문도 많이 하십니다. 그러나 대부분은 보철 자체의 문제가 아니라 주변 환경의 변화에서 출발합니다. 즉, 치아·잇몸·뼈가 시간이 지나며 자연스럽게 변하기 때문입니다. 오늘은 그 변화를 쉽게 이해할 수 있도록 차근차근 풀어보겠습니다.

​

​

2. 겉으로는 멀쩡해 보여도 속에서 바뀌는 일들

보철 경계가 드러나는 첫 번째 이유는 잇몸이 천천히 아래로 내려가면서 ‘줄어든 것처럼’ 보이기 때문입니다. 나이가 들면 피부가 탄력을 잃듯, 잇몸도 외부 자극에 민감해지고 모양이 변할 수 있습니다. 특히 양치질이 강하거나, 잇몸 염증이 반복된 경우 이런 변화가 더 빨리 나타납니다. 잇몸이 내려가면 원래 보이지 않던 보철의 경계가 자연스럽게 드러납니다. 환자분 입장에서는 “왜 보철이 갑자기 길어졌지?”라고 느껴지는 상황이죠. 사실은 보철이 변한 게 아니라 잇몸이 먼저 움직인 것입니다.

​

​

3. “크라운이 헐거워진 건가요?”라는 걱정에 대하여

또 다른 원인으로는 치아 자체의 마모나 보철 내부의 접착 변화가 있습니다. 세월이 지나면 치아 뿌리 부분이 조금씩 닳아 보철이 올라온 것처럼 보일 수 있습니다. 혹은 크라운 내부의 접착제가 오래되면서 미세한 움직임이 생기기도 합니다. 하지만 대부분은 ‘위험한 상태’라기보다는 ‘점검이 필요한 시기’에 도달했다는 신호입니다. 이 단계에서 가장 중요한 것은 무리한 힘이나 잘못된 양치 습관을 반복하지 않는 것입니다. 작은 변화지만, 환자분이 느끼는 불편과 걱정은 충분히 이해합니다.

​

​

4. 잇몸 모양이 변하는 또 하나의 이유, 염증

잇몸 염증도 보철 경계 노출의 큰 원인 중 하나입니다. 잇몸 속에 염증이 생기면 부풀어 올랐다가 가라앉는 과정에서 형태가 바뀌고, 그 사이 보철 경계가 노출될 수 있습니다. 특히 기존 보철과 잇몸 사이에 음식물이 자주 끼는 경험이 있다면 이런 변화는 더 빠르게 나타납니다. 이때 환자분들은 보통 “왜 갑자기 이물감이 생겼지?”라고 느끼게 됩니다. 사실은 잇몸이 민감해져 작은 자극에도 모양이 달라지는 것이죠. 염증은 꾸준한 관리가 필요한 신호입니다.

​

​

5. 경계가 드러났다고 모두 교체해야 하는 건 아닙니다

많은 분들이 경계가 보이기 시작하면 “그럼 보철을 새로 해야 하나요?”라고 묻습니다. 하지만 모든 경우에 교체가 필요한 것은 아닙니다.

• 잇몸이 단순히 내려간 경우

  • 보철은 정상이지만 잇몸 모양만 변한 것이므로 교체가 필요하지 않을 수 있습니다.

• 보철과 잇몸 사이에 염증이 반복되는 경우

  • 주변 환경을 안정시키는 관리가 우선입니다.

• 보철의 적합도에 실제 문제가 생긴 경우

  • 이때에만 새 보철을 고려하게 됩니다.

• 즉, 상황에 맞는 판단이 중요하며 무조건적인 교체는 정답이 아닙니다.

​

6. 환자의 불편함은 작아 보여도 결코 작은 신호가 아닙니다

경계가 보이면 씹을 때 느낌이 묘하게 달라지거나, 음식물이 자꾸 끼어 불편해질 수 있습니다. 때로는 그저 ‘모양 때문에 신경 쓰이는 정도’라고 넘기실 수도 있습니다. 하지만 이런 작은 변화들은 앞으로의 치아 건강을 예측하게 해주는 중요한 지표입니다. 저는 환자분들의 “별건 아닌 것 같아서 말 안 했어요”라는 말을 들을 때 가장 안타깝습니다. 사소해 보여도 몸이 보내는 신호일 수 있기 때문입니다. 불편함을 정확히 이해하고 설명드리는 과정은 언제나 중요합니다.

​

​

7. 보철–잇몸 경계가 드러났을 때 제가 중요하게 보는 포인트

보철의 상태뿐 아니라 잇몸, 뼈, 양치 습관, 교합(씹는 힘)까지 함께 봅니다. 특히 보철이 시간이 지나 어떤 방식으로 변했는지 관찰하면 앞으로의 치아 관리 방향을 결정하는 데 큰 도움이 됩니다. 예를 들어 힘을 많이 받는 어금니는 보철 주변 변화가 더 빠르고, 앞니는 심미적 불편이 중심이 됩니다. 이런 점을 종합해 환자분께 가장 자연스럽고 편안한 방향을 제안하는 것이 제 역할입니다. 변화의 원인을 정확히 파악해야 해결도 정확해지기 때문입니다.

​

​

8. 정리하며: 보철 경계 노출은 관리의 신호입니다

보철 경계가 드러났다는 것은 ‘문제가 생겼다’가 아니라 ‘점검이 필요하다’는 신호에 가깝습니다. 잇몸의 자연스러운 변화일 수도 있고, 염증이나 마모에 의한 변화일 수도 있습니다. 중요한 것은 환자분 스스로 이 변화를 무겁게 받아들이지 않으면서도, 적절히 이해하고 관리 방향을 잡는 것입니다. 설명 한 번으로 마음이 훨씬 가벼워지는 경우도 많습니다. 앞으로도 환자분이 스스로 치아 상태를 잘 이해할 수 있도록 더욱 친절하고 정확하게 설명드리겠습니다.

진료로 증명하고, 설명으로 더 가까워지는 치과

김해 외동 미소치과 대표원장 고경환 드림

​