금이 간 어금니, 크라운만 씌우면 될까요? 신경치료까지 필요한 경우의 차이를 알려드립니다.



진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과

금이 간 어금니, 크라운만 씌우면 될까요? 신경치료까지 필요한 경우의 차이, 김해 외동 미소치과에서 알려드립니다.

안녕하세요. 김해 외동 미소치과 대표원장 고경환입니다.

“원장님, 어금니에 금이 갔다고 하는데 크라운만 씌우면 안 되나요?”

“신경치료까지 해야 한다고 하면 치아 상태가 많이 안 좋은 건가요?”

진료실에서 치아 크랙에 대해 설명드릴 때 자주 받는 질문입니다.

특히 평소에는 괜찮다가 견과류나 고기처럼 단단하거나 질긴 음식을 씹을 때 순간적으로 찌릿했던 분들이 치과에 오셨다가 ‘치아에 금이 간 것 같다’는 이야기를 들으면 걱정이 커질 수 있습니다.

충치처럼 까맣게 보이는 것도 아닌데 크라운 이야기가 나오고, 경우에 따라서는 신경치료 가능성까지 설명을 들으니 의아하게 느껴질 수 있지요.

결론부터 말씀드리면,

치아에 금이 갔다고 해서 모두 신경치료를 하는 것은 아닙니다.

반대로 크라운만 씌우면 모든 크랙 치아를 살릴 수 있는 것도 아닙니다.

제가 중요하게 보는 것은 단순히 ‘금이 있느냐’가 아니라 금이 어느 정도 진행되었고, 치아 안쪽 신경이 어떤 상태인지입니다.

같은 어금니 크랙인데 왜 치료가 달라질까요?

치아를 단단한 도자기 그릇에 비유해보겠습니다.

그릇 표면에 얕은 실금이 생긴 것과 깊은 금이 안쪽까지 이어진 것은 상태가 다릅니다.

치아도 마찬가지입니다.

겉에서 보이는 금의 길이만으로 치료 방법을 결정하기는 어렵습니다.

금이 치아 내부로 얼마나 깊게 이어져 있는지, 씹는 힘을 받을 때 금이 벌어지는지, 그리고 그 자극으로 치아 내부의 신경에 염증이 생겼는지를 함께 살펴봐야 합니다.

그래서 같은 ‘금이 간 어금니’라는 말을 들어도 어떤 분은 크라운을 고려하고, 어떤 분은 신경치료 후 크라운을 고려하게 됩니다.

크라운만으로 치아를 보호해볼 수 있는 경우

치아에 크랙이 있지만 신경이 비교적 건강한 상태라면 신경치료를 하지 않고 치아를 보호하는 방향을 우선 고려할 수 있습니다.

대표적으로 씹을 때 순간적인 불편감은 있지만 가만히 있을 때 욱신거리지 않고, 차가운 물에 잠깐 시리더라도 자극이 없어지면 금방 괜찮아지는 경우입니다.

이런 경우에는 치아 내부 신경이 아직 회복 가능한 상태인지 확인하는 과정이 중요합니다.

크랙이 있는 치아는 씹을 때마다 미세하게 움직이면서 통증을 만들 수 있습니다.

크라운은 약해진 치아를 전체적으로 감싸 씹는 힘이 특정 부위에 집중되지 않도록 보호하는 역할을 기대할 수 있습니다.

다만 크라운을 씌운다고 이미 생긴 금 자체가 다시 붙는 것은 아닙니다.

앞으로 금이 더 진행될 가능성을 줄이고 치아를 안정적으로 사용하기 위한 치료에 가깝다고 이해하시면 좋겠습니다.

그렇다면 신경치료까지 필요한 경우는 무엇이 다를까요?

제가 진료하면서 특히 주의해서 보는 것은 통증의 양상이 달라졌는지입니다.

처음에는 딱딱한 것을 씹을 때만 순간적으로 찌릿했던 치아가 어느 순간부터 찬물을 마신 뒤에도 통증이 한동안 남거나, 뜨거운 음식을 먹을 때 욱신거리기 시작할 수 있습니다.

음식을 먹지 않는데도 저절로 아프거나 밤에 통증 때문에 잠에서 깨는 경우도 있습니다.

이런 변화가 있다면 크랙으로 인한 자극이 치아 내부의 치수, 흔히 말씀하시는 ‘신경’에 영향을 주고 있는지 확인해야 합니다.

검사 결과 신경의 염증이 회복하기 어려운 단계라고 판단되면 크라운만 씌우는 것으로는 통증의 원인을 해결하기 어려울 수 있습니다.

이때는 신경치료로 치아 내부의 염증 조직을 치료한 뒤, 약해진 치아를 크라운으로 보호하는 방법을 고려하게 됩니다.

“안 아픈데 신경치료를 해야 할 수도 있나요?”

이 부분도 많이 궁금해하십니다.

통증의 강도와 신경 상태가 항상 정확하게 비례하지는 않습니다.

많이 아프다고 반드시 신경치료를 해야 하는 것도 아니고, 지금 별로 아프지 않다고 해서 신경이 항상 건강하다고 단정할 수도 없습니다.

그래서 저는 환자분이 말씀하시는 증상뿐 아니라 여러 검사를 종합해서 판단합니다.

언제부터 불편했는지, 찬물이나 뜨거운 음식에 어떻게 반응하는지, 씹을 때와 씹고 뗄 때 중 언제 아픈지, 아무것도 하지 않아도 통증이 있는지를 자세히 확인합니다.

필요에 따라 방사선 사진, 치수 생활력 검사, 타진 및 교합 검사, 특정 부위를 씹어보는 검사 등을 함께 시행할 수 있습니다.

엑스레이에서 금이 안 보이면 괜찮은 것 아닌가요?

그렇지는 않습니다.

치아 크랙은 방향과 깊이에 따라 일반적인 방사선 사진에서 뚜렷하게 확인되지 않는 경우가 있습니다.

그래서 “엑스레이에는 별문제가 없다는데 왜 씹을 때 계속 아프죠?”라고 말씀하시는 분도 계십니다.

크랙을 판단할 때 방사선 사진 하나만 보는 것이 아니라 실제 증상과 치아 상태, 기존 수복물의 크기, 씹을 때 나타나는 반응 등을 함께 살펴보는 이유입니다.

예전에 큰 충치 치료를 받은 어금니라면 더 자세히 봐야 합니다.

큰 레진이나 인레이 치료를 받은 어금니에서 몇 년 뒤 씹을 때 찌릿한 증상이 생겨 내원하시는 경우가 있습니다.

기존 치료가 잘못되었다는 의미는 아닙니다.

이미 치아의 많은 부분을 충치로 잃고 수복한 치아는 남아 있는 자연치아의 양과 형태에 따라 씹는 힘에 취약해질 수 있습니다.

여기에 단단한 음식을 자주 씹거나 이를 꽉 무는 습관, 이갈이 등이 더해지면 크랙이 발생할 가능성도 고려해야 합니다.

따라서 예전에 치료받은 치아가 갑자기 씹을 때 아프기 시작했다면 단순히 “오래된 보철물이니까 그렇겠지”라고 넘기기보다 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

크라운부터 하고 나중에 아프면 신경치료를 하면 안 될까요?

상황에 따라 실제로 신경을 보존하면서 경과를 관찰하는 경우도 있습니다.

하지만 처음부터 신경의 염증이 회복하기 어려운 상태라고 판단되는 치아라면 단순히 크라운으로 덮는 것만으로 통증이 해결되지 않을 수 있습니다.

반대로 신경이 건강하게 유지될 가능성이 충분한데도 무조건 신경치료부터 하는 것이 항상 좋은 선택이라고 보기도 어렵습니다.

자연치아의 신경을 보존할 수 있다면 보존하는 방향을 우선 검토하는 것이 기본입니다.

결국 중요한 것은 ‘크랙이면 어떤 치료’라는 공식이 아니라 현재 그 치아의 신경을 살릴 수 있는 상태인지를 판단하는 것입니다.

한 가지 더, 모든 크랙 치아를 살릴 수 있는 것은 아닙니다.

환자분께 설명드릴 때 조심스럽지만 반드시 말씀드리는 부분입니다.

크랙이 너무 깊게 진행되어 치아 뿌리 쪽까지 이어졌거나 치아가 실제로 분리되는 수준으로 진행된 경우에는 신경치료와 크라운만으로 장기적인 예후를 기대하기 어려울 수 있습니다.

경우에 따라 발치를 고려해야 하는 상황도 있습니다.

그래서 치아 크랙은 통증이 심해질 때까지 기다리는 것보다 씹을 때 반복적으로 찌릿하거나 특정 음식에서만 계속 같은 치아가 아픈 단계에서 확인하는 것이 중요합니다.

결국 치료를 결정하는 기준은 ‘신경 상태’와 ‘크랙의 진행 정도’입니다.

정리하면 이렇습니다.

치아에 금이 있어도 신경이 건강하거나 회복 가능한 상태이고 치아를 보존할 수 있는 범위라면 신경치료 없이 크라운으로 보호하는 방법을 고려할 수 있습니다.

반면 크랙의 자극으로 치아 내부 신경에 회복하기 어려운 염증이 생겼다면 신경치료 후 크라운이 필요할 수 있습니다.

그리고 금이 치아 뿌리 깊은 곳까지 진행되어 보존하기 어려운 경우라면 또 다른 치료 계획이 필요할 수 있습니다.

따라서 “금이 갔으니 무조건 신경치료를 해야 한다”거나 “안 아프니 크라운만 하면 된다”고 단순하게 결정하기는 어렵습니다.

특히 처음에는 씹을 때만 살짝 찌릿했는데 최근 찬물이나 뜨거운 음식에도 아프기 시작했거나, 통증이 점점 오래 지속되거나, 아무것도 하지 않을 때도 욱신거린다면 미루지 말고 상태를 확인해보시길 권합니다.

치아 크랙은 현재 얼마나 아픈가뿐만 아니라 금이 어디까지 진행되었고 신경을 보존할 가능성이 얼마나 남아 있는가를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

김해 외동 미소치과에서도 이런 부분을 충분히 확인하고 설명드린 뒤 현재 치아 상태에 맞는 치료 방향을 함께 결정하고 있습니다.

감사합니다.

김해 외동 미소치과 대표원장 고경환 드림.

진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과