뜨거운 국이나 커피를 먹고 난 뒤 치아가 한동안 욱신거리는데 찬 음식에는 괜찮다면 신경까지 문제가 생겼을 가능성이 있나요?



진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과

안녕하세요. 김해 외동 미소치과 대표원장 고경환입니다.

“찬물을 마실 때는 괜찮은데, 뜨거운 국이나 커피를 먹으면 치아가 욱신거려요.”

“먹을 때만 아픈 게 아니라 뜨거운 걸 먹고 난 뒤에도 한동안 통증이 남는데, 혹시 신경까지 문제가 생긴 걸까요?”

진료실에서 이런 증상을 말씀하시는 분들이 있습니다.

보통 치아가 시리다고 하면 찬물을 먼저 떠올리기 때문에, 오히려 찬 음식은 괜찮은데 뜨거운 음식에 통증이 생기면 의아하게 느끼실 수 있습니다.

결론부터 말씀드리면, 뜨거운 자극을 받은 뒤 치아가 욱신거리고 그 통증이 일정 시간 지속된다면 치아 내부의 신경, 즉 치수 상태를 확인해볼 필요가 있습니다.

다만 이 증상 하나만으로 “신경치료를 해야 한다”고 단정할 수는 없습니다.

오늘은 뜨거운 국이나 커피를 먹은 뒤 치아가 욱신거리는 이유와 어떤 경우에 치과 검진이 필요한지 설명드리겠습니다.

뜨거운 것에 아프다는 건 왜 그럴까요?

치아의 가장 안쪽에는 흔히 ‘치아 신경’이라고 부르는 치수가 있습니다.

치수에는 신경뿐만 아니라 혈관도 함께 존재합니다.

충치가 깊어지거나 치아에 균열이 생기거나, 과거 치료했던 부위 아래쪽에서 문제가 발생하면 이 치수에 염증이 생길 수 있습니다.

초기에는 찬물이나 단 음식 등에 민감하게 반응하기도 하지만, 염증 상태가 진행되면서 뜨거운 음식이나 음료에 통증을 느끼는 경우도 있습니다.

특히 제가 진료할 때 중요하게 확인하는 부분은 단순히 “뜨거운 것에 아픈가?”만이 아닙니다.

자극이 사라진 다음에도 통증이 계속 남는지를 함께 살펴봅니다.

커피를 다 마셨는데도 욱신거린다면 조금 다르게 봐야 합니다

예를 들어 뜨거운 커피를 한 모금 마셨을 때 순간적으로 불편했다가 바로 괜찮아지는 경우와, 커피를 다 마신 뒤에도 몇 분 동안 욱신거리거나 지끈거리는 경우는 같은 증상으로 보기 어렵습니다.

치아에 자극이 가해졌을 때 잠깐 반응하고 금방 회복되는 것인지, 자극이 없어졌는데도 통증이 이어지는 것인지가 중요하기 때문입니다.

특히 최근 들어

• 뜨거운 국이나 찌개를 먹으면 특정 치아가 욱신거리고

• 커피를 마신 뒤에도 통증이 한동안 남으며

• 예전보다 통증이 오래 지속되고

• 아무것도 먹지 않을 때도 가끔 욱신거리거나

• 밤에 통증 때문에 신경이 쓰이는 상황

이라면 치수의 염증 여부를 확인해보는 것이 좋습니다.

이런 증상이 있다고 해서 반드시 신경치료가 필요한 것은 아니지만, 단순한 일시적 민감 증상으로만 생각하고 오랫동안 지켜보는 것은 권하지 않습니다.

그런데 찬물은 괜찮은데요?

이 부분 때문에 많이 헷갈려하십니다.

“신경에 문제가 있으면 찬물에도 아파야 하는 것 아닌가요?”

꼭 그렇지는 않습니다.

치수의 상태와 염증 정도에 따라 온도 자극에 대한 반응은 달라질 수 있습니다. 따라서 찬물을 마셨을 때 괜찮다는 사실만으로 치아 신경에 문제가 없다고 판단하기는 어렵습니다.

반대로 뜨거운 음식에 아프다는 이유 하나만으로 신경이 심하게 손상됐다고 판단하는 것도 적절하지 않습니다.

그래서 치과에서는 어떤 온도에서 아픈지뿐 아니라 통증의 강도와 지속시간, 씹을 때의 통증, 자발통 여부 등을 종합적으로 확인합니다.

예전에 충치치료나 크라운을 했던 치아라면요?

과거 치료했던 치아에서 이런 증상이 나타나는 경우도 있습니다.

“몇 년 전에 충치치료를 했는데 갑자기 뜨거운 것에 아파요.”

“크라운을 씌운 치아인데 커피를 마시면 안쪽이 욱신거리는 느낌이 들어요.”

이런 경우에는 기존 치료물이 있다고 해서 그 치아를 원인에서 제외해서는 안 됩니다.

치료 당시 충치가 깊었던 치아는 시간이 지나면서 치수에 변화가 생길 수 있고, 기존 수복물 주변이나 아래쪽에 새로운 문제가 발생할 수도 있습니다.

또 치아에 미세한 균열이 있는 경우처럼 겉으로 보기만 해서는 원인을 찾기 어려운 상황도 있습니다.

따라서 과거에 치료받은 치아라면 언제 어떤 치료를 받았는지, 최근부터 어떤 자극에 아프기 시작했는지를 진료할 때 말씀해주시는 것이 도움이 됩니다.

그렇다면 바로 신경치료를 해야 하나요?

그렇지는 않습니다.

제가 진료할 때는 환자분이 “뜨거운 것에 욱신거린다”고 말씀하셨다는 이유만으로 바로 신경치료 여부를 결정하지 않습니다.

먼저 어느 치아에서 통증이 발생하는지 확인하고, 충치나 기존 치료물의 상태를 살펴봅니다.

필요한 경우 방사선 사진과 치수 반응 검사, 두드리거나 씹었을 때의 반응 등을 함께 확인합니다.

그 결과 치수가 회복 가능한 상태인지, 염증이 상당히 진행된 상태인지 등을 판단한 뒤 치료 방향을 정하게 됩니다.

같은 “욱신거림”이라는 표현이라도 실제 원인은 서로 다를 수 있기 때문입니다.

치과에 갈 때 통증을 이렇게 기억해 주세요

뜨거운 음식 때문에 치과에 방문하신다면 몇 가지를 기억해 오시면 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.

어떤 음식을 먹을 때 아픈지, 통증이 시작된 지 며칠 또는 몇 주 정도 됐는지, 뜨거운 자극이 없어진 후 몇 초 혹은 몇 분 동안 아픈지, 씹을 때도 불편한지, 가만히 있을 때나 밤에도 욱신거리는지를 살펴보세요.

그리고 최근 들어 통증이 점점 강해지거나 지속시간이 길어졌는지도 중요한 정보입니다.

특히 “예전에는 뜨거운 커피를 마실 때만 잠깐 아팠는데 요즘은 마신 뒤에도 한참 욱신거린다”처럼 증상의 변화 과정을 알려주시면 진단에 도움이 됩니다.

뜨거운 음식에만 아프다고 그냥 지켜봐도 될까요?

하루 이틀 정도 일시적으로 민감했던 증상이 완전히 사라졌다면 경과를 볼 수도 있습니다.

하지만 뜨거운 국, 찌개, 커피 등을 먹을 때마다 같은 치아에서 반복적으로 통증이 나타나거나, 자극이 끝난 뒤에도 통증이 남는다면 한 번 검진을 받아보시는 편이 좋습니다.

특히 통증의 지속시간이 점점 길어지거나, 가만히 있어도 욱신거리기 시작하거나, 밤에 잠을 방해할 정도로 아프거나, 씹을 때까지 통증이 나타난다면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

치아 신경의 상태는 증상만으로 정확히 구분하기 어려운 경우가 많습니다.

“찬 음식은 괜찮으니까 신경은 괜찮겠지”라고 판단하기보다는, 뜨거운 자극 이후 통증이 얼마나 오래 남고 최근 어떻게 변하고 있는지를 확인하는 것이 중요합니다.

뜨거운 국이나 커피를 먹은 뒤 특정 치아가 반복적으로 욱신거린다면 어느 치아가 문제인지, 치수가 어느 정도 영향을 받고 있는지부터 정확하게 살펴보시기 바랍니다.

감사합니다.

김해 외동 미소치과 대표원장 고경환 드림.

진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과