앞니가 길어 보이고 웃을 때 잇몸이 많이 보인다면, 교정으로 개선할 수 있을까요? 김해 외동 미소치과에서 알려드립니다.

진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과

안녕하세요. 김해 외동 미소치과 교정원장 김상희입니다.

웃을 때 앞니가 유난히 길어 보이면서 잇몸까지 많이 드러나는 모습 때문에 교정 상담을 받으시는 분들이 있습니다.

평소 입을 다물고 있을 때는 크게 신경 쓰이지 않지만, 사진을 찍거나 활짝 웃을 때 앞니와 잇몸이 많이 보이면서 이른바 ‘거미스마일(gummy smile)’이 고민이 되는 경우입니다.

이럴 때 많이 궁금해하시는 부분이 있습니다.

“앞니가 다른 치아보다 아래로 내려와 있는 것 같은데 교정으로 위쪽으로 올릴 수 있나요?”

“앞니 위치가 바뀌면 웃을 때 보이는 잇몸도 줄어들까요?”

결론부터 말씀드리면, 거미스마일의 원인 중 앞니의 수직적인 위치가 영향을 주고 있다면 치아교정을 통해 개선을 고려할 수 있습니다.

다만 웃을 때 잇몸이 많이 보이는 이유는 사람마다 다르기 때문에 치아만 보고 치료 방향을 정하기보다는 앞니와 잇몸, 입술, 교합과 골격적인 관계를 함께 확인해야 합니다.

앞니가 길어 보인다고 실제 치아가 긴 것은 아닙니다

거울을 봤을 때 앞니가 유난히 길어 보이면 치아 자체가 다른 사람보다 크거나 길다고 생각하기 쉽습니다.

하지만 반드시 그런 것은 아닙니다.

같은 크기의 치아라도 앞니가 자리 잡고 있는 높이, 잇몸이 치아를 덮고 있는 정도, 웃을 때 윗입술이 올라가는 정도에 따라 외관상 보이는 길이는 달라질 수 있습니다.

특히 앞니가 다른 치아에 비해 아래쪽으로 내려와 있는 경우에는 실제 치아 크기와 관계없이 앞니가 더 길고 도드라져 보일 수 있습니다.

따라서 교정을 계획할 때는 겉으로 보이는 치아의 길이만 판단하기보다 앞니가 현재 어느 높이에 위치하고 있는지를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

거미스마일은 한 가지 원인으로 생기지 않습니다

웃을 때 잇몸이 많이 드러나는 모습을 흔히 거미스마일이라고 표현합니다.

하지만 같은 거미스마일처럼 보여도 원인은 서로 다를 수 있습니다.

앞니의 위치와 각도, 치아 주변 잇몸의 형태, 웃을 때 윗입술이 움직이는 정도, 위턱을 포함한 골격적인 특징 등이 복합적으로 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

예를 들어 앞니가 실제로 아래쪽에 위치해 잇몸 노출에 영향을 주고 있다면 교정을 통한 앞니 위치 조절을 치료 계획에 포함할 수 있습니다.

반대로 치아의 위치보다는 웃을 때 윗입술이 많이 올라가는 것이 주된 원인이거나 골격적인 요인의 영향이 큰 경우에는 치아만 움직이는 교정으로 변화시킬 수 있는 범위에 한계가 있을 수 있습니다.

그래서 거미스마일 교정에서는 ‘잇몸이 얼마나 보이는가’뿐 아니라 ‘왜 많이 보이는가’를 먼저 파악하는 과정이 중요합니다.

앞니가 아래로 내려와 있다면 교정으로 위치를 조절할 수 있습니다

치아교정이라고 하면 삐뚤어진 치아를 좌우로 움직여 가지런하게 만드는 치료를 먼저 떠올리게 됩니다.

하지만 교정에서는 치아의 좌우 위치뿐 아니라 앞뒤 위치와 기울기, 필요한 경우 위아래 방향의 위치도 조절합니다.

앞니가 주변 치아보다 아래로 내려와 있어 웃을 때 유난히 길어 보인다면 현재 교합과 치아의 위치를 확인한 뒤 앞니를 위쪽 방향으로 이동시키는 치료를 고려할 수 있습니다.

교정에서는 이러한 움직임을 ‘압하’라고 표현하기도 합니다.

다만 단순히 앞니가 길어 보인다는 이유만으로 일률적으로 위쪽으로 이동시키는 것은 아닙니다.

치아 뿌리의 위치, 치아를 둘러싼 뼈와 잇몸 상태, 위아래 치아의 맞물림 등을 함께 확인해 실제로 어느 정도의 이동이 필요한지 판단해야 합니다.

앞니를 위로 올리면 거미스마일도 좋아질까요?

앞니의 위치가 거미스마일의 주요 원인 중 하나라면 앞니의 수직적인 위치를 조절하면서 웃을 때 보이는 치아와 잇몸의 관계에도 변화가 나타날 수 있습니다.

하지만 모든 거미스마일을 같은 방식으로 치료할 수 있는 것은 아닙니다.

앞니는 보기 좋은 위치만을 기준으로 움직일 수 있는 치아가 아니기 때문입니다.

위쪽 앞니는 아래쪽 앞니와 맞물려 교합을 형성합니다. 따라서 앞니의 높이를 바꿀 때에는 위아래 앞니가 어느 정도 겹쳐 있는지, 앞니의 기울기는 어떤지, 어금니의 맞물림에는 문제가 없는지 등을 함께 살펴봐야 합니다.

또한 거미스마일의 주된 원인이 입술의 움직임이나 골격적인 특징이라면 앞니의 위치를 조절하더라도 잇몸 노출이 원하는 만큼 달라지지 않을 수 있습니다.

그래서 교정 상담에서는 단순히 “앞니를 위로 올릴 수 있나요?”라는 질문에서 끝나는 것이 아니라 앞니를 움직였을 때 웃는 모습과 교합이 함께 어떻게 달라질지를 고려해 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

잇몸이 건강해도 웃을 때 많이 보일 수 있습니다

“잇몸이 붓지도 않고 양치할 때 피도 나지 않는데 왜 잇몸이 이렇게 많이 보이나요?”

이렇게 질문하시는 분들도 있습니다.

웃을 때 잇몸이 많이 보이는 것 자체가 잇몸질환을 의미하는 것은 아닙니다.

잇몸이 건강한 사람도 치아의 위치와 잇몸 형태, 입술의 움직임 등에 따라 웃을 때 잇몸이 상대적으로 많이 노출될 수 있습니다.

반대로 잇몸이 붓거나 염증이 있다면 잇몸의 형태 자체가 달라져 보일 수도 있기 때문에 교정 전에는 현재 잇몸이 건강한 상태인지 함께 확인합니다.

교정 상담에서는 웃는 모습까지 함께 확인합니다

거미스마일이 고민인 분의 교정 상담에서는 치아가 가지런한지만 확인해서는 충분하지 않습니다.

앞니의 위아래 위치와 기울기, 위아래 치아의 맞물림, 잇몸의 형태, 웃을 때 입술이 올라가는 정도, 얼굴과 턱의 골격적인 관계 등을 종합적으로 살펴볼 필요가 있습니다.

저는 이런 경우 정면에서 입을 다문 상태의 치아만 보기보다는 자연스럽게 웃었을 때 앞니가 어느 정도 보이는지, 잇몸은 어떻게 노출되는지까지 함께 살펴보는 편입니다.

같은 정도로 잇몸이 보여도 원인이 다르면 교정으로 조절할 부분도 달라질 수 있기 때문입니다.

이러한 과정을 거쳐야 치아교정으로 변화시킬 수 있는 부분과 치아 이동만으로는 해결하기 어려운 부분을 구분하고, 현실적인 치료 목표를 설정할 수 있습니다.

성인도 교정으로 앞니 높이를 조절할 수 있을까요?

성인이 된 이후에도 교정 치료를 통해 치아의 위치를 조절할 수 있습니다.

다만 성장기와 달리 성인은 턱의 성장이 대부분 끝난 상태이므로 치아 이동을 통해 변화시킬 수 있는 부분과 골격적인 부분을 구분해 접근해야 합니다.

특히 거미스마일이 고민이라면 단순히 치열을 가지런하게 만드는 것만을 목표로 삼기보다 교정 후 웃었을 때 앞니와 잇몸이 어떻게 보이기를 원하는지까지 치료 계획에 반영하는 것이 중요합니다.

이를 위해 교정 전에는 치아와 교합뿐 아니라 웃는 모습과 옆모습, 입술과 치아의 관계 등을 함께 확인하게 됩니다.

거미스마일이 고민이라면 원인부터 확인하는 것이 중요합니다

웃을 때 잇몸이 많이 보인다고 해서 반드시 치료가 필요한 것은 아닙니다.

하지만 앞니가 주변 치아보다 많이 내려와 보이고 치아가 유난히 길어 보이는 것이 신경 쓰여 교정을 고민하고 있다면, 먼저 앞니의 실제 위치를 확인해보는 것이 좋습니다.

특히 현재 보이는 거미스마일에 앞니의 수직적인 위치가 어느 정도 영향을 주고 있는지 확인하면 치아교정으로 조절할 수 있는 부분과 다른 요인의 영향을 받는 부분을 구분하는 데 도움이 됩니다.

교정은 단순히 삐뚤어진 치아를 가지런하게 만드는 치료에 그치지 않습니다. 치아의 위치와 교합을 안정적으로 맞추면서 웃을 때 보이는 치아와 잇몸의 관계까지 함께 고려해 계획하는 것이 중요합니다.

앞니가 유난히 길어 보이거나 웃을 때 잇몸이 많이 보이는 모습이 계속 신경 쓰인다면, 치아 위치와 잇몸 노출의 원인을 먼저 확인한 뒤 교정으로 조절할 수 있는 범위를 상담해보시기 바랍니다.

감사합니다.김해 외동 미소치과 교정원장 김상희 드림.진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과