밤에 누우면 어금니가 욱신거리는 이유, 아침에 통증이 줄어들어도 괜찮을까요? 김해 외동 미소치과에서 알려드립니다.

진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과

안녕하세요. 김해 외동 미소치과 대표원장 고경환입니다.

낮에는 크게 불편하지 않았던 어금니가 밤에 누우면 욱신거리기 시작하고, 잠을 이루기 어려울 정도로 아파지는 경우가 있습니다.

그런데 아침에 일어나면 통증이 줄어들거나 언제 아팠냐는 듯 괜찮아지기도 합니다.

이러한 증상을 경험한 환자분들은 치아에 어떤 문제가 생긴 것인지, 신경치료까지 받아야 하는 상태인지 궁금해하십니다.

실제 진료에서도 다음과 같은 이야기를 듣곤 합니다.

“낮에는 괜찮은데 밤에 누우면 어금니가 쿵쿵 뛰는 것처럼 아파요.”

“밤새 아팠는데 아침에는 통증이 줄어들어요. 조금 더 기다려도 될까요?”

이처럼 밤에 심해졌다가 아침에 줄어드는 어금니 통증은 치아 내부 신경에 염증이 생겼을 가능성을 확인해야 하는 증상 중 하나입니다.

다만 야간 통증이 있다고 해서 반드시 신경치료가 필요한 것은 아닙니다.

통증이 발생하는 원인과 치아 내부 조직의 상태를 구분하는 과정이 중요합니다.

1. 밤에 누우면 어금니가 더 욱신거리는 이유

치아 내부에는 신경과 혈관이 들어 있는 치수라는 조직이 있습니다.

충치가 깊어지거나 치아에 균열이 발생하는 등의 원인으로 치수에 염증이 생기면 욱신거리거나 맥박이 뛰는 듯한 통증이 나타날 수 있습니다.

특히 밤에 누웠을 때 통증이 심해지는 현상에는 여러 요인이 영향을 줄 수 있습니다.

누운 자세에 따른 압력 변화

누운 자세에서는 머리와 심장의 높이 차이가 줄어들면서 머리 부위의 혈류와 압력 상태가 달라질 수 있습니다.

치아 내부의 치수 조직은 단단한 치아 구조에 둘러싸여 있어 염증으로 부어오르더라도 공간이 충분하지 않습니다.

이 때문에 치수에 염증이 심한 경우 내부 압력 변화와 관련하여 욱신거리는 통증이 나타날 수 있습니다.

다만 이러한 기전만으로 야간 치통을 모두 설명할 수 있는 것은 아닙니다.

밤에는 통증을 더 민감하게 느낄 수 있습니다

낮에는 업무나 일상생활에 집중하면서 치아의 불편함을 크게 인식하지 못할 수 있습니다.

반면 밤에는 주변이 조용해지고 다른 자극이 줄어들면서 통증에 더 집중하게 됩니다.

따라서 낮보다 밤에 치아 통증이 심하게 느껴질 수 있습니다.

중요한 것은 단순히 밤에 아프다는 사실보다 통증이 얼마나 오래 지속되는지, 아무런 자극 없이도 발생하는지, 잠을 방해할 정도인지를 함께 확인하는 것입니다.

2. 아침에 통증이 줄어들면 치아가 회복되고 있다는 뜻일까요?

밤에는 심하게 아팠지만 아침에 일어나면 통증이 줄어드는 경우가 있습니다.

이때 많은 분들이 염증이 자연스럽게 가라앉았다고 생각하십니다.

그러나 통증이 줄어드는 것과 치아 내부 염증이 회복되는 것은 반드시 같은 의미가 아닙니다.

치수에 염증이 진행된 경우에도 통증이 심해졌다가 줄어드는 양상이 반복될 수 있습니다.

일부에서는 며칠 동안 심한 통증이 나타난 뒤 갑자기 통증이 사라지기도 합니다.

이러한 변화는 치수 조직이 심하게 손상되어 감각이 감소한 상황에서도 나타날 수 있습니다.

물론 모든 통증 감소가 치수 손상을 의미하지는 않습니다.

치아 균열, 잇몸 주변 염증, 이를 악무는 습관 등 다른 원인에 의해서도 통증이 발생하고 줄어들 수 있기 때문입니다.

따라서 아침에 통증이 없어졌다는 이유만으로 치아가 회복되었다고 판단하기는 어렵습니다.

특히 밤에 잠을 이루기 어려울 정도의 통증이 반복된다면 현재 통증이 줄어들었더라도 치아 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

3. 어떤 증상이 있을 때 신경치료를 고려할까요?

신경치료는 치아 내부의 치수 조직이 회복하기 어려울 정도로 손상되었거나 괴사한 경우 등에 시행하는 치료입니다.

하지만 통증이 심하다는 이유만으로 신경치료를 결정하지는 않습니다.

치수의 염증이 회복 가능한 상태인지, 이미 회복하기 어려운 단계로 진행되었는지를 확인해야 합니다.

다음과 같은 증상은 치수 상태를 평가할 때 중요하게 살펴보는 요소입니다.

• 찬물을 마신 뒤 시린 통증이 오랫동안 지속되는 경우

• 뜨거운 음식을 먹을 때 어금니가 욱신거리는 경우

• 음식을 먹지 않아도 저절로 치아가 아픈 경우

• 밤에 통증이 심해져 잠에서 깨거나 잠들기 어려운 경우

• 진통제를 복용해도 통증이 충분히 조절되지 않는 경우

특히 외부 자극이 없는데도 발생하는 자발통이나 온도 자극이 사라진 후에도 오래 지속되는 통증은 회복하기 어려운 치수염을 의심하는 중요한 단서가 될 수 있습니다.

다만 이러한 증상만으로 신경치료 여부를 확정할 수는 없습니다.

충치의 깊이, 치아 균열 여부, 치수 감각 검사 결과, 치아 뿌리 주변 상태 등을 종합하여 판단해야 합니다.

4. 밤에 어금니가 아프더라도 신경치료가 필요하지 않은 경우가 있을까요?

같은 어금니 통증이라도 원인에 따라 치료 방법은 달라집니다.

충치가 깊지 않고 치수의 염증이 회복 가능한 상태라면 충치를 제거하고 치아를 수복하는 치료로 증상이 개선될 수 있습니다.

반면 치수에 회복하기 어려운 염증이 발생했거나 치수 조직이 괴사한 경우에는 신경치료가 필요할 수 있습니다.

또한 충치가 뚜렷하지 않더라도 치아에 미세한 균열이 발생하여 통증을 유발하는 경우가 있습니다.

이때는 균열의 위치와 깊이, 치수 상태에 따라 치료 방향이 달라집니다.

미소치과에서 중요하게 생각하는 진단 과정

저는 이러한 증상으로 내원한 환자분을 진료할 때 통증의 강도만으로 신경치료를 결정하지 않으려고 합니다.

먼저 치아의 신경을 보존할 수 있는 상태인지, 통증의 원인이 실제 치수에 있는지 확인하는 과정을 중요하게 생각합니다.

치수 조직은 한번 제거하면 원래 상태로 되돌릴 수 없기 때문에 보존 가능성을 충분히 살펴보는 것이 필요합니다.

반대로 이미 회복하기 어려운 상태라면 무조건 신경치료를 미루는 것 역시 적절하지 않을 수 있습니다.

치아를 보존한다는 것은 단순히 신경치료를 피하는 것이 아니라, 현재 상태에 맞는 치료를 선택하는 것이라고 생각합니다.

5. 치과에서는 어떤 검사로 신경치료 여부를 판단할까요?

밤에 어금니가 욱신거리는 증상으로 내원하면 먼저 통증의 양상을 자세히 확인합니다.

언제부터 아팠는지, 어떤 음식에 반응하는지, 통증이 얼마나 지속되는지, 씹을 때도 불편한지 등을 살펴봅니다.

이후 필요한 검사를 진행합니다.

방사선 검사

충치의 깊이와 치아 뿌리 주변 상태를 확인합니다.

다만 초기 치수염은 방사선 사진에서 뚜렷한 이상이 나타나지 않을 수 있기 때문에 다른 검사 결과와 함께 판단해야 합니다.

치수 감각 검사

차가운 자극 등에 치아가 어떻게 반응하는지 확인합니다.

주변 치아와 비교하여 자극에 대한 반응 정도와 통증 지속 시간을 살펴봅니다.

씹는 검사와 타진 검사

치아를 두드리거나 특정 부위에 씹는 힘을 가했을 때 통증이 발생하는지 확인합니다.

필요한 경우 치아 균열이나 잇몸 상태도 함께 검사합니다.

이러한 검사 결과를 종합하면 치수의 상태를 판단하고 적절한 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다.

6. 밤에 어금니가 심하게 아플 때 어떻게 해야 할까요?

잠들기 어려울 정도로 치아 통증이 심하다면 가능한 한 빠르게 치과에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

진료를 받기 전까지는 통증을 악화시키는 자극을 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.

너무 차갑거나 뜨거운 음식은 피하고, 아픈 치아로 딱딱한 음식을 씹지 않는 것이 좋습니다.

누웠을 때 통증이 심해진다면 베개를 이용해 머리를 약간 높이는 방법이 일시적으로 도움이 될 수 있습니다.

진통제는 본인의 건강 상태와 복용 중인 약을 고려하여 설명서나 의료진의 안내에 따라 복용해야 합니다.

다만 진통제로 통증이 줄어들더라도 치아 내부의 문제가 해결되었다고 볼 수는 없습니다.

특히 잇몸이나 얼굴이 심하게 붓거나 발열이 동반된다면 신속한 진료가 필요합니다.

삼키기 어렵거나 호흡이 불편한 경우에는 응급 진료를 받아야 합니다.

7. 어금니 통증은 심해졌다가 사라질 수 있어 더욱 주의가 필요합니다

치아 통증의 강도가 반드시 충치의 크기나 치수 손상 정도와 일치하는 것은 아닙니다.

겉으로 보기에 작은 충치라도 치수 가까이 진행되어 심한 통증을 유발할 수 있습니다.

반대로 충치가 깊게 진행되었어도 통증을 거의 느끼지 못하는 경우도 있습니다.

실제 진료에서는 환자분이 현재 얼마나 아픈지뿐 아니라 통증이 시작된 시점, 지속 시간, 온도 자극에 대한 반응, 씹을 때의 불편함 등을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

특히 밤에 심해지는 어금니 통증은 일시적인 불편함일 수도 있지만, 치수에 회복하기 어려운 염증이 발생했다는 신호일 수도 있습니다.

따라서 통증이 줄어들었다는 사실만으로 치료가 필요하지 않다고 판단하지 않는 것이 좋습니다.

마무리하며

밤에 누우면 어금니가 욱신거리고 아침에는 통증이 줄어드는 증상은 치수 염증과 관련되어 나타날 수 있습니다.

하지만 이러한 증상만으로 신경치료가 반드시 필요하다고 단정할 수는 없으며, 정확한 검사로 치수 상태와 통증의 원인을 확인하는 과정이 중요합니다.

잠을 이루기 어려울 정도의 통증이 반복된다면 아침에 괜찮아졌더라도 미루지 말고 치과에서 상태를 확인해 보시기 바랍니다.

감사합니다.

김해 외동 미소치과 대표원장 고경환 드림.

진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과