양치하다 보면 가끔 그쪽에서 냄새가 나는 것 같고, 임플란트 주변에 치실을 넣었다가 빼면 치실에서 좋지 않은 냄새가 날 때가 있습니다.“혹시 임플란트 주변에 염증이 생기기 시작한 건 아닐까요?”

진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과

안녕하세요. 김해 외동 미소치과 대표원장 고경환입니다.

임플란트를 한 지 꽤 오래됐는데 특별히 아픈 곳은 없습니다.

그런데 양치하다 보면 가끔 그쪽에서 냄새가 나는 것 같고, 임플란트 주변에 치실을 넣었다가 빼면 치실에서 좋지 않은 냄새가 날 때가 있습니다.

이런 경우 많은 분들이 걱정하십니다.

“혹시 임플란트 주변에 염증이 생기기 시작한 건 아닐까요?”

결론부터 말씀드리면, 냄새가 난다는 이유 하나만으로 임플란트 주위 염증이라고 단정할 수는 없습니다.

다만 오래전에 식립한 임플란트 주변에서 이전에는 없던 냄새가 반복된다면 그냥 냄새의 문제로만 생각하기보다 음식물이나 치태가 계속 머무르는 곳은 없는지, 잇몸에 염증이 생기지는 않았는지 확인해볼 필요가 있습니다.

아프지 않은데 냄새만 날 수도 있나요?

네, 그럴 수 있습니다.

임플란트 주변에 문제가 생긴다고 해서 처음부터 심하게 아프거나 붓는 것은 아닙니다.

오히려 환자분이 먼저 알아차리는 변화가 아주 사소할 때도 있습니다.

예를 들어 양치할 때 특정 부위에서만 좋지 않은 냄새가 느껴지거나, 치실을 사용한 뒤 그 치실에서 유독 냄새가 나는 경우입니다.

치실을 넣었다 뺄 때 피가 조금씩 묻기도 하고, 예전보다 음식물이 자주 끼는 느낌이 함께 나타나기도 합니다.

이런 변화가 있다고 모두 임플란트 주위염인 것은 아니지만, 임플란트와 잇몸 사이에 치태나 음식물이 오래 머물고 있다는 신호일 가능성은 생각해볼 수 있습니다.

오래된 임플란트에서 갑자기 냄새가 나는 이유는 무엇일까요?

임플란트는 충치가 생기지는 않지만 주변 잇몸은 자연치아와 마찬가지로 관리가 필요합니다.

특히 임플란트를 사용한 기간이 길어지면서 잇몸의 형태가 달라지거나 주변 치아와의 접촉 관계가 변하면 예전에는 잘 끼지 않던 음식물이 끼기 시작할 수 있습니다.

임플란트 보철물 주변에 음식물이나 치태가 남아 있으면 세균에 의해 냄새가 발생할 수 있고, 이러한 상태가 지속되면 주변 잇몸에 염증이 생길 가능성도 있습니다.

그래서 진료실에서는 단순히 “냄새가 나니까 염증입니다”라고 판단하지 않습니다.

냄새가 어느 위치에서 나는지, 잇몸에서 출혈이나 붓기가 있는지, 음식물이 반복적으로 끼는지, 임플란트 주변을 청소하기 어려운 구조는 아닌지 등을 함께 살펴보게 됩니다.

필요한 경우에는 방사선 사진을 통해 임플란트 주변 뼈의 상태도 확인합니다.

제가 실제 진료에서 중요하게 보는 것은 냄새라는 증상 하나보다 그 주변에서 함께 나타나는 변화입니다. 미소치과에서는 오래된 임플란트를 확인할 때 보철물만 보는 것이 아니라 잇몸의 염증 여부, 음식물이 끼는 공간, 주변 뼈의 변화 등을 함께 살펴 원인을 구분하려고 합니다. 그래야 단순한 위생관리의 문제인지, 추가적인 처치가 필요한 상태인지 판단하는 데 도움이 되기 때문입니다.

치실에서 냄새가 나면 더 의심해야 하나요?

제가 진료하면서 중요하게 보는 부분 중 하나입니다.

입 전체에서 냄새가 나는 것이 아니라 특정 임플란트 사이에 치실을 넣었을 때만 반복적으로 냄새가 난다면, 그 부위에 치태나 음식물이 머물고 있지는 않은지 살펴볼 필요가 있습니다.

특히 치실 냄새와 함께 출혈이 반복되거나 잇몸이 붓고, 눌렀을 때 불편하거나 고름과 비슷한 분비물이 보인다면 검진을 미루지 않는 편이 좋습니다.

반대로 치실에서 한두 번 냄새가 났다는 것만으로 심한 임플란트 주위염을 걱정하실 필요도 없습니다.

음식물이 일시적으로 끼어 있었던 경우에도 냄새가 날 수 있기 때문입니다.

중요한 것은 한 번 냄새가 났느냐보다 같은 자리에서 이런 현상이 계속 반복되느냐입니다.

양치를 열심히 하는데도 왜 이런 일이 생길까요?

환자분들이 가장 답답해하시는 부분이기도 합니다.

“저 양치 정말 열심히 하는데요.”

실제로 관리를 잘하시는 분에게도 임플란트 주변의 특정 공간은 칫솔만으로 충분히 닦이지 않을 수 있습니다.

임플란트 보철물의 모양이나 잇몸과 만나는 부분, 옆 치아와의 간격 등에 따라 칫솔모가 제대로 닿지 않는 공간이 생길 수 있기 때문입니다.

그래서 무조건 더 세게 닦는 것이 해결책은 아닙니다.

오히려 냄새가 신경 쓰인다고 해당 부위를 강하게 문지르거나 치실을 거칠게 사용하면 잇몸에 자극을 줄 수 있습니다.

내 임플란트 주변 구조에 맞는 칫솔질과 치실 또는 치간칫솔 사용법을 찾는 것이 더 중요합니다.

냄새가 나지만 통증이 없다면 조금 더 지켜봐도 될까요?

한 번 정도 일시적으로 느낀 냄새라면 양치와 치실 관리를 하면서 변화를 살펴볼 수 있습니다.

하지만 오래전에 한 임플란트이고, 최근 들어 같은 위치의 치실에서 냄새가 반복된다면 통증이 생길 때까지 기다릴 이유는 없습니다.

임플란트 주변 문제는 통증의 정도만으로 상태를 판단하기 어렵기 때문입니다.

특히 냄새와 함께 피가 난다거나, 음식물이 전보다 자주 끼거나, 잇몸이 붓거나, 씹을 때 이전과 다른 느낌이 생겼다면 한 번 확인해보시는 것이 좋습니다.

검진을 받는다고 해서 반드시 큰 치료로 이어지는 것도 아닙니다.

단순히 음식물이 잘 끼는 구조인지, 관리가 잘되지 않는 부위가 있는지, 잇몸에 초기 염증 소견이 있는지를 확인하고 필요한 관리를 받는 것만으로 끝나는 경우도 있습니다.

오래된 임플란트일수록 ‘아픈가’보다 ‘달라진 게 있는가’를 봐주세요

임플란트를 오랫동안 별문제 없이 사용하셨다면 작은 변화는 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다.

하지만 저는 환자분들께 임플란트를 관리할 때 통증만 기다리지 마시고 이전과 달라진 점을 살펴보시라고 말씀드립니다.

예전에는 없던 냄새가 생겼는지,

치실에서 계속 같은 냄새가 나는지,

양치할 때 피가 묻어나지는 않는지,

음식물이 이전보다 자주 끼지는 않는지,

씹을 때 느낌이 달라지지는 않았는지.

이런 변화가 임플란트 주변 상태를 확인해볼 계기가 될 수 있습니다.

오래전에 한 임플란트에서 양치할 때 가끔 냄새가 나고 치실에서도 냄새가 난다고 해서 곧바로 심한 염증이라고 생각하실 필요는 없습니다.

다만 특정 임플란트 주변에서 냄새가 반복되고 있다면 그 원인이 단순한 음식물 잔류인지, 잇몸 염증과 관련된 것인지 확인해보는 것이 좋습니다.

임플란트는 식립하는 것으로 관리가 끝나는 치료가 아닙니다.

오래 편안하게 사용하기 위해서는 이렇게 작은 변화가 느껴졌을 때 주변 잇몸과 보철물 상태를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

감사합니다.김해 외동 미소치과 대표원장 고경환 드림.진료로 증명하고 설명으로 가까워지는 치과